Wat een heerlijke zomervakantie beleefden we toch. En ook de nazomer ziet er prachtig uit…Toen we recent werden uitgenodigd om het Design Hotel Aitana in Amsterdam te komen testen, hebben we uiteraard volmondig ja gezegd. Want geef toe: in de hoofdstad van Nederland is er altijd wel iets te beleven 🙂
Maar vooraleer we op ontdekking konden gaan in de stad, gingen we eerst stevig aan het plannen om er op een zo praktisch mogelijke manier te geraken. Ons hotel, Room Mate Aitana, bleek net aan het centrum te liggen met name op het ‘Ij’. Dit is een vernieuwd, hip district geworden waar design hotels zich laten afwisselen met leuke horeca hotspots en met uitkijk op het water. Wat handig is dat je vlak naast/onder het hotel een publieke parking hebt, genaamd Ijdock, waar je vooraf online jouw plekje kan reserveren. Bovendien betaal je online slechts 15 euro voor 24u parkeren. Uiteindelijk een prikje voor het hele weekend.
Toen we incheckten bij het hotel overviel ons meteen het gevoel van ruimte. Het hotel doet door het strakke Dutch Design heel modern aan en koos duidelijk voor grote en hoge glaspartijen. Je zou uiteraard voor minder met rond jou alleen maar water. Toen we in de kamer aankwamen kregen we hetzelfde ruimtelijke gevoel. We werden omvergeblazen door de weidse zichten die de kamer aanbiedt op het water. Hier zagen we ons al meteen ‘s anderendaags wakker worden. Maar eerst de stad in trekken om dat geweldige Amsterdamgevoel binnen te krijgen.
En de lekkerste haring van Amsterdam vind je bij…
En dat Amsterdamgevoel, dat begint eigenlijk…meteen al als je de deur van het hotel uitloopt. Via een brugje over het privé dock, waar wat mooie en leuke plezierboten liggen, loop je meteen langs het water en de eerste kanalen de stad in. De eerste wijk die wij tegenkwamen was de buurt rond de Haarlemmerstraat. Dit is echt een fijne buurt met heel wat hippe barretjes, eetplekken, vintage winkels en dies meer. Heerlijk om de dag zo te starten en Amsterdam te beginnen ontdekken. Eén van die foodstands die we niet konden laten links liggen was ‘Stubbe’s Haring’. Dit is echt een instituut voor haring ofte ‘maatjes’ zoals wij in België zeggen. Je kan kiezen of je ze tussen een sandwich neemt of ‘standalone’, al dan niet met uitjes. Heerlijk…
Chocolade hemel bij Tony
Onze twee ijverige TikTok tieners hadden al gezien dat je in Amsterdam naar de Tony Chocolonely concept store kan gaan. Hup met de geit naar het walhalla van de chocolade op de Damrak, het kloppend commercieel hart van A’Dam. Eigenlijk omvat het twee panden/concepten: aan de rechterkant kan je de Tony Chocolonely bar binnenlopen voor o.a. een heerlijke kop chocolademelk en ander lekkers. Links kan je dan binnen in de conceptstore. Na een korte wachtrij konden we de chocolade hemel binnen. Tegen een kleurrijke wand staan alle variëteiten van Tony uitgestald. Bij een paar rijen chocolade kan je aan de hendel trekken om een proevertje naar beneden te laten vallen. Heerlijk! Onze kids kwamen uiteindelijk voor dé attractie van de winkel: jouw eigen gepersonaliseerde chocoladebar maken. Leuk cadeautje toch voor een geliefde of…jezelf. Een paar klikken later, kregen we het bericht dat we het 1 uurtje later mochten ophalen. Getest en goedgekeurd!
Heerlijk dineren bij I-Dock, het restaurant van hotel Room Mate Aitana
Na onze eerste halve dag langs de Amsterdamse grachten, konden we na een korte opfrisbeurt in het hotel, wel een lekkere maaltijd verdragen. We werden uitgenodigd om ‘s avonds de voetjes onder tafel te steken bij I-Dock, het aanpalende restaurant van het hotel. Meestal zijn we kritisch op de inpandige restaurants. Enerzijds omdat het soms aan kwaliteit durft te ontbreken en anderzijds omdat het meestal zonde is om niet de stad in te trekken voor een leuk restaurant. Het zou blijken dat beide argumenten voor I-Dock al snel de prullenmand in konden.
Het restaurant bevindt zich onderaan het Hotel en heeft een prachtige ligging met een eigen privé haven en terras met schitterende zichten op het water. Toen we het restaurant betraden overviel ons instant een vakantiegevoel. Alsof we ergens op een Mediterraans terras stonden. Ook de binneninrichting is grandioos. Ook hier wordt de lijn van het Dutch Design doorgetrokken in de grote open ruimtes. Komt daarbij de grote glaspartijen met schitterende zichten op het water en de privé haven. Perfect setting voor een mooie avond.
En dan moest het feest eigenlijk nog beginnen. Na wat lekkere hapjes en een glaasje bubbels, kregen we een lekkere burrata salade met smaakvolle tomaten. In het hoofdgerecht werden we getrakteerd op een perfect gekorste parelhoen met aardappeltaartje en seizoensgroenten. Heerlijk. Tot slot werd nog het orgelpunt geplaatst door een heerlijk chocoladetaartje met zijn ijs. Zeer voldaan en lekker gegeten, trokken we naar onze kamer voor een verkwikkende nachtrust.
Rise and shine met prachtig zicht op het water
Een van de grote troeven van hotel Room Mate Aitana is absoluut zijn prachtige ligging. Want geef toe; de gordijnen opentrekken en 180° zicht hebben op het water met de opkomende zon, daar worden wij heel blij van. Een lekker koffietje daarbij drinkend in bed, en de dag kan niet meer stuk.
Dat gevoel zet zich ook door in het ontbijt van het hotel. We vonden het zeer fijn dat er absoluut geen sprake is van gejaagdheid. Dat komt omdat je hier een echt een ‘laatslapers ontbijt’ kan nemen (tot 12.00u). Het ontbijt aanbod is zeer groot en divers met o.a. vers fruit, yoghurts, granen, verschillende broden en huisgemaakte omeletten, soms wel met een wachtrij tot gevolg. De pannenkoeken krijgen van ons wel een ‘minnetje’ omdat ze duidelijk niet zelf gemaakt zijn. Doordat ze in de (microgolf?) oven worden opgewarmd werden ze meteen een beetje koud en droog. Schoonheidsfoutjes in een verder goed parcours.
Amsterdam: de stad van contrasten
Waar je ook loopt in Amsterdam, ruik je wel ergens de dampen van een wietrokende toerist. Zoals de mist bij London hoort, lijkt deze geur bij de stad te horen. Het geeft wel meteen het juiste ‘Boho’ sfeertje waarin Amsterdam baadt. Maar wat een prachtige stad is dit toch. Op een zaterdag, is het heerlijk slenteren tussen de vele food- en vintage markets die zich in de stad bevinden. Een hele leuke vonden wij bij de Westerstraat alwaar je zowel lekkere lokale food kan proberen – who can’t refus a ‘stroopwafel’? – en tegelijk kan snuisteren tussen de plantenbakken en vintagekledij.
Maar we waren uiteraard ook naar Amsterdam gekomen om samen met onze kids iets bij te leren. Uiteraard is het dan een absolute must om dan naar het Anne Frank Museum te gaan. Belangrijk: je kan alleen maar naar het Anne Frank Huis door online tickets te kopen. Deze verkoop gaat steeds voor de komende 2 maanden open en dan moet je er ook als de kippen bijzijn.
Memorable Must Do: Anne Frank Museum
Achter de gevel van het pand aan de Prinsengracht ontspint zich het pijnlijke verhaal van de Joodse familie Frank die tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdak vond in het ‘Achterhuis’. Letterlijk een huis achter het huis van hun beschermend gezin. In dit optrekje kon de familie Frank zich gedurende 2 jaar verstoppen voor de Nazi’s de familie ontdekte en gedeporteerd werd naar Auschwitz en Bergen-Belsen. Zoals miljoenen andere lotgenoten, overleefden zij de concentratiekampen niet. De enige overlevende was de papa. Toen hij terugkwam in Amsterdam trof hij het dagboek aan van de kleine Anne. Hij maakte er zijn levensdoel van om haar verhaal wereldkundig te maken. De rest is geschiedenis.
Een bezoek aan het Anne Frank Huis is er één dat erop inhakt. Het katapulteert jou recht in de ellende die oorlogen teweeg kunnen brengen. Iets wat helaas vandaag de dag brandend actueel is. Maar tegelijk is het een echte must do!
Tickets bestellen voor het Anne Frank Huis kan je hier: https://bit.ly/3QaGzBI
Dobberen tussen de Amsterdamse pracht en levensvreugde
Dat de Amsterdammers echte levensgenieters zijn, kan je aan alles merken. Tijdens het weekend van 20 Augustus kwamen we per toeval terecht op het Prinsengrachtconcert. Hier wordt een marktplein of concertwei ingeruild voor de waterlopen alwaar ze een drijvend podium opzetten. De traditie, die al 40 jaar teruggaat, wil dat je het concert met jouw boot kan bijwonen maar uiteraard kan je ook gewoon een plekje bemachtigen langs de kade. Het klassieke concert is een vaste afspraak op de Amsterdamse kalender en er ontspinnen zich mooie tafereeltje van zingende inwoners met een lekker glas bubbels of biertje in de hand.
Wie zelf de kanalen van Amsterdam wil bevaren, heeft daarvoor de keuze uit talloze boottochten die worden aangeboden. Met mooi weer zouden wij jullie willen aanbevelen om de ‘Flying Dutch Boats’ te nemen omdat deze echt open boten aanbieden waardoor je tpch optimaal van al dat moois kan genieten. De boten vertrekken om de haverklap vlak bij het Anne Frank Huis. Ook hier is het aan te raden om een ticket te kopen. Dat kan bij een plaatselijke kiosk of bij de afvaartplaats.
Op foodie ontdekkingstocht in Amsterdam
Als rasechte foodies kijken wij bij een stadbezoek altijd uit naar het lokale foodaanbod. We vinden het altijd interessanter om de lokale food scene op te zoeken dan wel de internationale keuken die je overal kan vinden. In Amsterdam stond daarom met stip voor ons een bezoek aan de Jordaan genoteerd. Deze volkswijk straalt nog altijd de echte authenticiteit uit die we zo graag hebben. Op onze zoektocht naar een lekkere lokale foodplek, stootten we op ‘Café Sonneveld’, pal in de Jordaan. Dit eetcafé is een echt instituut geworden en wist doorheen de jaren zijn authentiek karakter te bewaren. Enter: een gezellige bruine kroeg, wat slecht verlicht, Schlagerplaatjes die worden afgespeeld, sfeer rond de tafels en op de banken en een échte Amsterdamse eigenares de met veel branie de gasten bedient.
Het eetcafé Sonneveld is als het ware een bedevaartsoord voor de Amsterdamse cabaratier Wim Sonneveld. Maar naast het rariteitenkabinet, krijg je er vooral heerlijk lokaal eten. Wij waren helemaal weg van de ribbetjes ‘Sonneveld’, die worden geroemd als zijnde de ‘best ribs in town’. Quod erat demonstrandum. Ook de bitterballen als voorafje waren trouwens voortreffelijk. Dit adres is een zeer grote aanrader voor lokale complexloze food!
Reserveren kan hier: https://cafesonneveld.nl/
Waar ze van een ‘Broodje Kroket’ een staatszaak maken
Om onze Amsterdam trip helemaal af te maken, brachten we een bezoek aan het kroketteninstituut van Amsterdam: Van Dobben. Deze plek is ook al decennia onveranderd gebleven. Vandaag de dag kan je geen architect meer vinden die het zo zou kunnen bedenken. Eens je binnenkomt, overvalt jou het gevoel van een ‘refter’ maar tegelijk is deze eenvoud net heel aandoenlijk. Schuif lekker aan bij de bar en bestel aan één van de echte Amsterdamse dames jouw keuze. Uiteraard wilden wij dé twee specialiteiten van het huis bestellen: een broodje kroket en een broodje ‘préparé’. Die laatste werd in een test verkozen als de beste preparé van de stad. Wij kunnen dit alleen maar onderschrijven. En het broodje kroket? Geweldig smeuïg en lekker. Voltreffer!
Voor de beste kroketten van Amsterdam: https://www.eetsalonvandobben.nl/
Het was in ieder geval een lekkere afsluiter van een top weekend in Amsterdam. Zoals meestal was onze tijd nog te kort om de rest van deze stad te ontdekken maar dat houden we dan voor een andere keer.
Praktische info hotel Room Mate Aitana Amsterdam:
Adres: IJdok 6, 1013 MM Amsterdam, Nederland
Website: https://room-matehotels.com/nl/aitana/
Kamerprijs: vanaf 200 euro/nacht
