Ons recente bezoek aan Dunas Dine in Knokke-Heist was niet alleen een culinaire ontdekkingsreis, maar ook een onderdompeling in een wereld van verfijnde esthetiek. Gelegen op een adembenemende locatie aan de dijk van Heist, met een onvergetelijk uitzicht op de zee, combineert Dunas Dine moeiteloos de ontspannen sfeer van Ibiza met subtiele verwijzingen naar de Noordzee. Het interieur van het restaurant is een waar kunstwerk, waarbij elk detail zorgvuldig is uitgedacht.
Bij binnenkomst valt meteen de pracht van de gekalkte muren op, die een warme, uitnodigende gloed verspreiden. De tafelbestekken, geserveerd in unieke houders gehouwen uit steen van de lokale golfbrekers, weerspiegelen een diepe verbondenheid met de kust. Het meest opvallend is misschien wel het plafond van de bar, bedekt met duingras, wat een unieke, natuurlijke sfeer creëert en de essentie van de kust naar binnen brengt.
Tijdens ons bezoek genoten we van de Chef Choice Lunch, een meesterlijk samengestelde ervaring die de creativiteit en het talent van chef Fran Mertens illustreert. Deze geboren Boechoutse, die haar culinaire vaardigheden aanscherpte aan de PIVA hotelschool in Antwerpen en ervaring opdeed bij topchefs als Syrco Bakker en Edwin Menue, toont een indrukwekkend niveau van gastronomische verfijning.
Onze culinaire reis begon met verfijnde ‘Bites’: een Sorlut oester, verrijkt met citrusafrikaan en komkommersalade, vitello tonato die smolt op de tong, en een verrukkelijk kroketje van eend met een crème op basis van ras el hanout. Het voorgerecht, een tartaar van zeebrasem, was een harmonie van smaken die perfect samengingen met zacht gegaarde rode biet op zout, een crème van geitenkaas en walnoot.
Het hoofdgerecht, een subliem bereid hertenkalf van de bbq, badend in een jus van vadouvant en gember, was een waar hoogtepunt. De spitskool, gegaard in de oven met granaatappel, en de zoete aardappelgratin waren de perfecte begeleiders. Het dessert, een symfonie van mandarijn in verschillende bereidingen, verenigd met een cake van groene cardamom en een betoverende citroenverbenasorbet, sloot onze maaltijd af op een hoog niveau.
Bij deze gastronomische hoogstandjes werden wijnen geserveerd die elk gerecht naar een hoger niveau tilden. De Domaine Clement (Mentou-Salon, France) en de Pietro Rinaldi Bricco Cichetta Barbera d’Alba Superiore (Piemonte, Italy) waren niet alleen begeleiders, maar sterren op zich in deze culinaire symfonie.
Ons bezoek aan Dunas Dine was een onvergetelijke ervaring, waarbij elke hap en elk detail van het interieur ons herinnerde aan de schoonheid en de rijkdom van de Belgische kust. Chef Fran Mertens en haar team hebben een onuitwisbare indruk op ons achtergelaten. Een bezoek dat nog lang in onze herinnering zal blijven.
