Bristol, een stad aan de zuidwestkust van Engeland, is niet zomaar een plek op de kaart. Het is een kruispunt van historie, kunst, gastronomie en vernieuwing. Van de kleurrijke street art die de muren siert, tot het bruisende culinaire landschap dat zich uitstrekt van de kades tot aan de heuvels: Bristol biedt een unieke mix van oud en nieuw, traditioneel en hedendaags.
Een korte duik in de geschiedenis
De geschiedenis van Bristol gaat ver terug. Als belangrijke havenstad heeft Bristol altijd centraal gestaan in de handel en ontdekkingsreizen, waarbij de stad een sleutelrol speelde in de trans-Atlantische handel en migratie. Gedurende de eeuwen heeft de stad talloze transformaties ondergaan, van de industriële revolutie tot de maritieme glorie.
Wat te zien in Bristol
Een must-see in Bristol is de Clifton Suspension Bridge, een meesterwerk van de 19e-eeuwse ingenieur Isambard Kingdom Brunel. Deze brug overspant de Avon Gorge en biedt een adembenemend uitzicht op de stad en haar omgeving.
Voor kunstliefhebbers is de Street Art Tour een niet te missen ervaring. Bristol is de geboorteplaats van de wereldberoemde straatartiest Banksy, en de tour neemt je mee langs enkele van zijn meest iconische werken, evenals kunst van talloze andere talentvolle straatartiesten.
Waterliefhebbers kunnen terecht bij het Bristol Lido, een oase van rust in het hart van de stad. Deze historische openluchtzwembad biedt niet alleen een plek om te zwemmen, maar ook spa-behandelingen en een restaurant met uitzicht op het bad.
Bekende figuren
Naast Banksy heeft Bristol nog veel meer beroemdheden voortgebracht. Acteur Cary Grant, muzikant Massive Attack en schrijver Angela Carter zijn slechts enkele van de vele talenten die hun wortels in deze stad hebben.
De foodscene van Bristol
Bristol’s foodscene is net zo gevarieerd als de stad zelf. Van traditionele Engelse pubs tot moderne gastronomische hotspots, de stad biedt voor ieder wat wils. Bijzonder aan Bristol is de nadruk op lokaal en duurzaam geproduceerd voedsel, met vele restaurants die seizoensgebonden menu’s aanbieden met producten uit de regio.
Een culinair avontuur op de foodmarket
De St. Nicholas Market, vaak simpelweg ‘St Nicks’ genoemd door de locals, is niet alleen een van de oudste markten van Bristol, maar ook een van de meest levendige. Een wandeling tussen de kraampjes onthult een ware schat aan smaken, van versgebakken ambachtelijk brood tot exotische kruiden en specerijen. De foodmarket staat vooral bekend om zijn diverse street food-aanbod, waar je gerechten uit alle hoeken van de wereld kunt proeven, van smaakvolle Indiase curry’s tot traditionele Britse pies.
Een spirituele reis in de kathedraal
De Bristol Cathedral is een van de meest opmerkelijke bouwwerken van de stad. Oorspronkelijk gesticht in 1140, heeft deze kathedraal de tand des tijds weerstaan en dient nu als een vredige plek van reflectie en gebed. De gotische architectuur, met zijn indrukwekkende gewelven en prachtige gebrandschilderde ramen, nodigt bezoekers uit om even stil te staan en de spirituele ambiance te ervaren.
Bruisende sferen aan de dokken
Het gebied rond de dokken, vaak Harbourside genoemd, is het kloppende hart van Bristol’s uitgaansleven. Tegen de achtergrond van glinsterend water en historische schepen, biedt deze buurt een scala aan eet- en drinkgelegenheden. Van traditionele pubs waar je kunt genieten van een pint cider en livemuziek, tot trendy restaurants die verse zeevruchten serveren, de Harbourside is dé plek om het bruisende nachtleven van Bristol te ervaren. De reflectie van lichtjes op het water, gecombineerd met het gelach en gezang van de bezoekers, maakt een avond aan de dokken tot een onvergetelijke ervaring.
Discover Local dankzij Mercure
Mercure heeft in samenwerking met Alpaca Maps een zorgvuldig samengestelde lijst gelanceerd met authentieke ervaringen voor haar gasten in de belangrijkste Europese steden. Reizigers kunnen online routes raadplegen van de must-see ‘Discover Local’ plekken, waaronder indrukwekkende erfgoedsites, kunstlocaties en culinaire hoogstandjes. Na een dag vol ontdekkingen kunnen gasten overnachten in een nabijgelegen Mercure hotel, welke allemaal op de kaarten zijn aangegeven. Deze collectie biedt perfecte bestemmingen voor ontdekkingen dicht bij huis in Europa met Mercure.
In Bristol, Engeland, kunnen reizigers de rijke en fascinerende geschiedenis van deze levendige havenstad ontdekken. De stad trekt allerlei soorten bezoekers met zijn kleurrijke straatkunst, waaronder werken van de legendarische lokale Bristolian Banksy zoals het beroemde ‘Girl with the Pierced Eardrum’. Je kunt deelnemen aan een gratis stadstour, rustig langs de haven wandelen met een lokaal gebrouwen ambachtelijk biertje, of je wagen aan diverse watersporten zoals paddleboarding en zeilen op de rivier Avon. Een bezoek aan het Clifton Observatory’s Camera Obscura, een wonder van Victoriaanse techniek, is ook zeker de moeite waard. Voor verblijf kun je terecht bij het Mercure Bristol Holland House, en om de stad te verkennen is er de ‘Discover Local in Bristol’ kaart beschikbaar.
Where to stay: Mercure Bristol Grand Hotel
Het Mercure Bristol Grand Hotel heeft in de afgelopen jaren een uitgebreide renovatie ondergaan, waardoor het historische Grade II-gebouw een stijlvolle en onderscheidende nieuwe uitstraling heeft gekregen. Het vernieuwde interieur van het hotel haalt inspiratie uit zowel de onafhankelijke kunstscene van de stad als het rijke historische verleden van het gebouw; dit resulteert in een klassieke maar toch moderne afwerking. Keepers Bar & Kitchen heeft robuuste houten en metalen details en serveert geliefde Britse maaltijden bereid met kwalitatieve, lokaal verkregen ingrediënten.
Het hotel haalde inspiratie uit UpFest, het grootste stedelijke straatkunst- en graffiti-festival in Europa, met lokale kunstenaars die de decoratie beïnvloeden. Het hotel beschikt nu over meer dan 500 kunstwerken die speciaal voor het hotel zijn gemaakt, wat zorgt voor een unieke ervaring voor de gasten. De muurschildering in de lobby is gemaakt door straatartieste Gemma Compton: https://www.gemmacompton.com/projects
- Privilege Kamers beginnen vanaf €139, en Classic Tweepersoonskamers (standaardkamers) starten vanaf €116, op basis van alleen de kamer. Ontbijt is beschikbaar voor een extra €17,50.
- Adres: Broad St, Bristol, BS1 2E
- Booken kan hier: https://all.accor.com/hotel/A0I2/index.en.shtml
Practische informatie over attracties en tours in ons artikel:
Bristol Lido
- Alleen zwemmen, €29 per persoon of arrangementen: zwemmen & massage €105 per persoon/zwemmen & lunch €58 per persoon
- Arrangementen – Bristol Lido (lidobristol.com )
Bristol Straatkunst Tour
- Zaterdagen, 11u, volwassenen €17,50, kinderen onder 15 €8,75
- Where the Wall
- Bristol Straatkunst Tour – ontdek de thuisbasis van straatkunst van Banksy.
Conclusie
Bristol is een stad die leeft en ademt, een plek waar geschiedenis en moderniteit hand in hand gaan. Of je nu komt voor de kunst, de geschiedenis, het eten of gewoon om te genieten van de levendige sfeer, Bristol zal je niet teleurstellen.
