Hotel Franq, Luxueus genieten in het hartje van Antwerpen

Toerist zijn in eigen land! Ons prachtige land heeft zoveel moois te bieden, dat we niet naar Barcelona hoeven om een coole citytrip te maken. Wist U trouwens dat de stad Antwerpen in de top 10 van de ‘must do cities’ stond voor 2018 door Lonely Planet. En als we deze citytrip kunnen combineren met een geweldige ‘Stay’-ervaring, dan is het helemaal top! Vandaag meer dan ooit, kunnen we de hoteliers in België een hart onder de riem steken!

Als er één trend is die zich keihard gaat doorzetten, ook in 2021, dan is het wel de trend naar het kleinschalige Boutique hotels surfen helemaal mee op deze ‘wave’. Ze maken geen deel uit van grote, uniforme hotelketens, ze staan bekend voor hun meer persoonlijke aanpak én ze zijn meestal gevestigd in panden met karakter. Zo ook Hotel Franq, de nieuwste parel aan de hotel kroon van Antwerpen. Hotel Franq maakt deel uit van een grondig renovatieproject van wat vroeger een bankgebouw was, daterend uit de 19de eeuw. De statigheid van het gebouw werd intact gehouden net als de indrukwekkende ontvangsthal, waar vroeger de loketten waren, én de grote kluizenzaal. Deze laatste is nog steeds beneden te bezichtigen, achter een dikke veiligheidsdeur. De Belgische Franken (vandaar de naam) zijn echter vervangen door lekkere, te bewaren klasse wijnen.

Tennissen in de badkamer

Na de leuke ontvangst, kijken we reikhalzend uit naar de kamer. Ook hier wordt de designlijn van oud en nieuw consequent aangehouden. We genoten het weekend van de ruime junior suite. Ruim is echt wel een understatement, want alleen in de badkamer kan je makkelijk een tennismatch spelen. Wat opvalt is het detail en de kwaliteit van de afwerking van de materialen. In de badkamer wordt er consequent gekozen voor high-end merken in bad en douche. Die laatste komt in tweevoud met een pracht van een inloopdouche. We ploffen ons in het bed en zijn meteen verkocht door de kwaliteitsvolle box spring en zacht linnen. Zalig wegdromen straks: Check!

Sterrenniveau in de keuken

Een extra troef, en hier hadden we ook heel hard naar uitgekeken, is de mogelijkheid om in het hotel te eten. Normaal passen we voor de standaardkeukens van een hotel, maar hier maken we graag een uitzondering! Niemand minder dan Tim Meuleneire. Meuleneire was in 2009 de eerste chef van België Prosper Montagné en tevens één van de jongste chefs met een Michelinster voor zijn restaurant De Koopvaardij.

In een prachtig gedecoreerd restaurant, kozen we voor de winterwandeling; een vier gangen menu dat mooi geprijsd staat aan 65 euro per persoon exclusief wijnen. Optioneel kan er ook nog voor een kaasschotel van Van Tricht gekozen worden. De Chef toont doorheen het hele menu dat hij de vaardigheden van de topper nog steeds in de knip heeft. De smaakcombinaties verrasten aangenaam en de bereidingen waren overal op punt. De opener van Sint-Jakobsvruchten uit Dieppe met schorseneren was een echte mouth pleaser, de traag gegaarde zalm met clementines verrassend verfrissend en finaal de fazant Albufeira met truffel zalig lekker winters. En Meuleneire weet dat je pas scoort, als het dessert ook top is. Ook daar een schot in de roos met een herwerkte versie van de klassieke Poire Belle-Hélène. Zelf pairden we dit lekkere menu met een lekkere Bordeaux: Lalande de Pomerol, Chateau Perron 2012. Na de ontluchting kwam het rijke fruitboeket van deze wijn helemaal tot leven. Loved it!

Ontbijten met de grandeur van de voormalige bank

Als afsluiter van ons prachtig weekend, werden we vergast op een heerlijk ontbijt. Ons ochtendhumeur maakte al snel plaats voor een brede glimlach, want het ontbijt wordt in het restaurantgedeelte netjes aan tafel bediend. Deze bediening is trouwens hoogst origineel want de kaart is een soort ontbijtkrant van het hotel. Tof! Het ontbijt zelf is een heerlijke plejade van lekkers en gezond inclusief verschillende broodsoorten, humus, charcuterie, verse eitjes en dito fruitsap. Zo mogen ze ons elke dag wakker maken!

Conclusie:

Hotel Franq is een absolute aanrader voor een luxueus verblijf in Antwerpen. Ideaal gelegen (Kipdorp, historisch centrum) op een steenworp van de historische plekken en het shopping walhalla De Meir. Ook praktisch is de privé parking bij het hotel. Genieten, genieten en geniet in de grandeur van de laten 19de eeuw met een eigentijdse twist!