Gelegen in het zuiden van Zweden, omringd door twee prachtige meren ligt het stadje Jönköping. Voor wie houdt van natuur, kleinschaligheid en pure authenticiteit, is dit het juiste adres. Hoewel Jönköping slechts een afmeting heeft van 44 vierkante kilometer, is het de vierde grootste stad van Zweden. Van een prachtig winters sneeuwtapijt tot een mediterraan vakantiegevoel, Jönköping has got it all!
Wie Zweden zegt, denkt meestal aan koude temperaturen, prachtige natuur en moderne architectuur. Een Walhalla voor de ultieme natuurmens die houdt van barre koude en zich niet stoort aan een ijzige wind, toch…? Laat ons al meteen met de deur in huis vallen en je vertellen dat Scandinavië veel meer te bieden heeft dan zijn heersende stereotypes doen uitschijnen.
Ook voor de zonnekloppers onder ons is Zweden wel degelijk een slimme zet. In de zomermaanden kan de temperatuur in Jönköping oplopen tot zo’n 25 à 26 graden, dé ideale temperatuur om lekker te kunnen zonnen en toch nog te genieten van de stad tijdens jouw vakantie. Verder is Jönköping gelegen aan het tweede grootste meer van Zweden, genaamd Vättern. Geen last meer van prikkende ogen of een plakkende huid, want Vättern is een zoetwatermeer. Dit prachtige helblauwe meer komt met zijn eigen zandstrand gekend als de Vätterstranden, hierdoor checkt Jönköping alle onze vakjes voor een zalige zomervakantie. In tegenstelling tot de welbekende mediterrane landen, heb je hier geen last van dat vervelende massatoerisme. Eén en al sereniteit en voor u, uw welverdiende rust.
Een hapje en een tapje
‘s Avonds biedt Jönköping een rijk aanbod aan heerlijke restaurants, met als hoofdspecialiteit schaaldieren. In de zomermaanden kan je dineren op de pier met panoramisch uitzicht over het meer, een heerlijke afsluiter van uw dag. Ook voor de jongeren onder ons, is dit dé place to be. De restaurants gelegen op de pier transformeren in de latere uurtjes namelijk tot clubs en bars met livemuziek, waar heuse feestjes losbarsten. Op deze manier kan je de locals ook eens op een andere manier leren kennen.
Gränna, het stadje uit een sprookjesboek
Niet ver van Jönköping, bevindt zich het pittoresk stadje Gränna. Door zijn felgekleurde Zweedse huisjes, kleine straatjes en suikerzoete Polkagrisen, is deze plek zeker een tussenstop waard op jouw vakantie naar Jönköping. Het stadscentrum van Gränna bestaat slechts uit één straat, waardoor je slechts een paar uur nodig hebt om Gränna en al zijn zoetigheid te verkennen. Bij het binnenrijden in Gränna, is het even alsof je via een tijdmachine teruggebracht bent naar een tijd voor Zweden uitblonk in moderniteit en technologie. Hier krijgen we het gevoel dat de tijd heeft stilgestaan. Gränna staat in heel Zweden en de rest van Scandinavië bekend om zijn Polkagrisen. Polkagrisar, is een snoepgoed ook wel gekend onder de naam Candy Cane. Deze lange staven snoepgoed meestal in de kleuren wit en rood, worden hier handgemaakt en verkocht in kleine snoepwinkeltjes die overal in de stad te vinden zijn. Bij het rondwandelen in de hoofdstraat, vind je naar het einde toe een winkel genaamd Polkapojkarna. Aarzel zeker niet om hier even binnen te springen. Dit is namelijk één van de meest artisanale winkels, waar je met je eigen ogen de bereiding van al het lekkers te zien krijgt. Hou je dus even in bij het passeren van alle andere snoepwinkels en laat je bij deze sympathieke ambachtsmannen helemaal gaan voor het snoepgoed. Van ons krijgen ze alvast een 10 op 10 voor sfeer en gezelligheid.
Van sprookjesachtig naar middeleeuws
Vanuit Gränna nemen wij de overzetboot naar het historisch eiland Visingsö dat in het midden van het Vätternmeer ligt. Op nog geen 25 minuutjes brengt de ferry ons van het pittoreske Gränna tot op het groene natuur landschap van Visingsö. Aangekomen op het eiland huren we een fiets. Visingsö is tamelijk groot en bestaat uit een aaneenrijging van uitgestrekte natuurlandschappen, waardoor de verplaatsing met de fiets de ideale manier is om dit eilandje te verkennen. Hier begint onze tocht, Visingsö is een ongelofelijk veelzijdige plaats en een ideale uitstap om te doen met kinderen.
Onze eerste stop is de Vissingborg castle ruin, in de 16e eeuw een enorm imposant kasteel, nu kunnen we helaas enkel nog genieten van zijn ruïnes en mijmeren over wat hier ooit is geweest.
Op de plaats van aankomst kan je ervoor kiezen om een klein deel van je trip te verkennen met een typisch middeleeuwse paardenkoets. Deze brengt je van de haven naar het noorden van Visingsö om daar de Kumlaby kerk te bezichtigen. Deze middeleeuwse kerk in het noorden van het eiland, was gebouwd in de 12e eeuw en biedt je een prachtig uitzicht over het volledige eiland en het Vätternmeer.
Vanuit het noorden zetten we onze tocht verder door de uitgestrekte velden en groene weides, helemaal naar het zuiden van het eiland. Onderweg passeren we nog voorbij het grote eikenbos. Het is gek om het te bedenken, maar op dit kleine eiland zijn we al weiden, velden, kei stranden, ruïnes én een heel eikenbos tegengekomen. Het lijkt wel alsof alle natuurelementen zijn samengebundeld op deze kleine oppervlakte, waardoor Visingsö een soort samenvatting van de natuur biedt.
Eenmaal in het Zuiden aangekomen, komen we tot een aangename verrassing. Het Zuiden van Visingsö wordt namelijk uitsluitend bewoond door Alpaca’s. Zeker voor de kleine kinderen, maar ook voor de grote kleine kinderen onder ons, is dit de ideale afsluiter van een drukke dag. De wol van de alpaca’s wordt hier vakkundig geschoren om heerlijk zachte en vooral warme truien, pantoffels en dekens van te maken.
Jönköping, het tot voorheen klein en onbekend stadje in het zuiden van zweden dat zeker zijn plekje op de kaart verdient. Van de avonturier tot de zonneklopper, van jong tot oud, er is voor ieder wat wils. Momenteel nog exclusief, ongekend en vrij van enige vorm van massatoerisme. Puur genieten. Wij weten alvast welke bestemming wij met plezier nog eens herbezoeken zodra het weer kan.
Praktische informatie
Website restaurant Seaside: https://www.seasidepiren.se
Website Polkagrisar te Gränna: https://polkapojkarna.se
Website praktische info Visingsö: https://jkpg.com
