Voor als het terug mag: Fuerteventura, de ultieme oase van rust (Canarische Eilanden)

De Canarische eilanden. Voor velen een toeristische Spaanse vakantiebestemming met drukke all-in hotels en strandbars. Maar deze exotische plek heeft nog veel meer te bieden dan dat. Tenminste, als je weet waar je moet beginnen zoeken om de echte schoonheid ervan te ontdekken. Elk eiland heeft zijn eigen unieke ongerepte natuur, maar er is voor mij één eiland dat daarin uitblinkt: Fuerteventura. Als ik je zeg dat Fuerteventura eigenlijk niet meer is dan een dor, vulkanisch stukje land, spreekt dat je misschien niet echt aan. Maar het heeft iets surreëels. Mijlenver geen levende ziel te bespeuren, het gevoel dat je op de maan loopt, maar toch de ervaring van zand tussen je tenen en zout in je haar. Dat is Fuerteventura. Where can I book my ticket?

Elk jaar in november pakken wij met veel plezier onze koffers, die ondertussen al minstens twee maanden stof staan te vergaren, nog eens in. De ontkenningsfase noemen ze dat. De weigering tot overgave aan de donkere Belgische winter. Je zou ervan versteld staan wat dat extra weekje zon in november doet aan je mentale gezondheid. Bovendien heeft Fuerteventura een heel stabiel klimaat en is het er ongeveer heel het jaar door aangenaam warm. Ideale vakantiebestemming om buiten het hoogseizoen te boeken dus.

Lajares, off the beaten track

Bij aankomst huren wij een gewone auto en een busje dat negen man kan dragen. Eentje die tegen wat stof, kiezels en occasionele mountainbike-achtige wegen kan. En dan zetten we koers naar het kleine Lajares. Een dorpje helemaal in het noorden van het eiland, weg van de toeristische all-in hotelgebieden. Op de straten van Lajares vind je uitsluitend locals en zo nu en dan een hippie-achtige toerist. Zo eentje die surft, mediteert en thuis zijn eigen groenten kweekt. Je passeert er trouwens ook Pastelo, een koffie- en lunchbar. Spring eens binnen en
proef de worteltaart. Je zal er geen spijt van hebben.

Luxueus overnachten in the middle of nowhere

Wij overnachten elk jaar in ons vaste stekje, één van de huizen aan de voet van vulkaan Calderon Hondo. Het huis is als een fata morgana dat tevoorschijn komt na 6 dagen rondtrekken in de woestijn zonder water. Een beetje overdreven gesteld, hoor ik je denken, maar wacht tot je er bent geweest.

Het is een huis waar je elk raam zou kunnen verwarren met een schilderij. Het minimalistische maar stijlvolle interieur zet haar omgeving volledig in de spotlights zonder in te boeten aan luxueus gevoel. Jezelf wassen onder een regendouche met uitzicht op een vulkaan, als dat geen unieke ervaring is dan weet ik het ook niet meer.

Dit huis is niet de enige accommodatie die je kan vinden op deze idyllische plek. De voet van deze vulkaan herbergt verschillende gelijkaardige, moderne vakantiehuizen. Je vindt er dus zeker een pareltje om in te overnachten.

Eindeloze witte zandstranden en een surfer’s paradise

Haar kilometers lange natuurlijke, witte zandstranden. Dat is het visitekaartje van Fuerteventura. Dat is wat haar onderscheid van de andere Canarische eilanden. Dat is ook de grootste reden waarom wij het eiland eruit pikten. Onze voornaamste bezigheid tijdens deze week? Leren golfsurfen. En nee, ons reisgezelschap bestaat niet enkel uit athletische jonge twintigers. Golfsurfen is voor jong en oud een fantastische ervaring en aangezien Fuerteventura bekend staat om haar surfgemeenschap is dit de ideale plek om te proeven van de sport. Met twee surfleraars, die ook hun eigen groenten kweken trouwens, trekken we elke ochtend naar een ander strand, om er dan een drietal uur de ene na de andere poging te wagen rechtop te staan op een surfboard. Ons reisgezelschap bestaat uit een scala van 8- tot 56-jarigen, en elk van hen spendeert die uren even graag in de zee. sommigen wat meer in het water dan op het surfboard, maar toch. De overige uren van de dag besteden we meestal uitgeput (maar tevreden) aan strand- of zwembadhangen. De perfecte combinatie van actie en totaal niks doen dus.

Natuupracht voor de actieve sporter

Als surfen je helemaal niets lijkt, is dat geen enkel probleem voor dit topeiland. Het is immers eveneens een paradijs voor mountainbikers, wandelaars, fervente vulkaanbeklimmers of gewone zonnekloppers die liever niet opgepropt liggen tussen een dikke engelsman en vijf joelende kinderen op het strand. Ga zeker eens zonnen of surfen aan Tindaya Beach, onze persoonlijke favoriet. Geen levende ziel te bekennen, maar geweldige rotsformaties en een mooi wit strand. En de zonsondergang is er geweldig. Eentje om bij weg te dromen.

Vulkanen en vergezichten om van weg te dromen

Het hoogtepunt van ons november-weekje-weg is keer op keer de beklimming van de vulkaan Calderon Hondo. Je kan namelijk moeilijk aan de voet van een vulkaan slapen zonder die te beklimmen. Stevige stapschoenen zijn zeker aan te raden en een beetje puffen zal je ook wel doen, maar het is het helemaal waard. Het adembenemende uitzicht over het hele eiland is er eentje waarvan je de schoonheid niet kan vastleggen op foto. Behalve als je een professionele fotograaf bent misschien. Ga het toch maar met je eigen ogen vastleggen in plaats van naar foto’s te kijken, het is de moeite.